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La légende de l´invincible Armada

Des historiens du XIX^e et du XX^e siècles, notamment Depesville dans son  « Histoire des ouvriers agricoles en Basse-Normandie » assurent que l´aspect physique des Créançais est bien différent de celui des populations avoisinantes. Beaucoup de bruns (et de brunes) de taille moyenne plus réduite que celles des Normands aux yeux marrons, au nez en bec d´aigle, la pigmentation des épidermes ne rappelant guère des teints clairs et roux, des grands blonds (et blondes) dominant en Normandie, certains descendant des Vikings.

En tenant compte d´une certaine exagération, car tous les Créançais de souche n´ont pas cette apparence, il n´ y avait qu´un pas pour attribuer à la majorité de la population une ascendance espagnole ou portugaise, voire mauresque ...

Ainsi la tradition orale révèle que la population de notre commune descendrait des équipages d´un ou de plusieurs navires qui, venant de ces pays du Sud avec des serviteurs ou des rameurs mauresques, voire Juifs, auraient jadis échoué au Haut Moyen-Age sur notre côte dans quelque(s) naufrage(s). Renchérissant sur cette hypothèse, d´autres pensent qu´un vaisseau appartenant à « la Grande ou Invincible » Armada de Philippe II d´Espagne, lancée à la conquête de l´Angleterre, puis dispersée et anéantie par de violentes tempêtes et la flotte anglaise (1588), l´un de ces navires aurait échoué sur notre rivage et aurait pu, par l´union avec les femmes du pays, modifier l´ethnie de la population. Malheureusement, aucun texte, même pour la 2^ème hypothèse de la fin du XVI^e siècle où les écrits ne manquent pas, n´évoque l´idée de ces naufrages et tous les noms de famille répertoriés depuis le XII^e siècle sont normanno-français, ne présentant aucune similitude d´origine avec des patronymes ibériques, hébreux ou barbaresques. Selon certains auteurs, il faudrait alors admettre que c´est l´épouse ou la compagne qui a donné son nom latin ou normand à l´homme choisi ou imposé : hypothèse bien risquée ...

Isolés pendant des siècles des paroisses voisines par la mer, le havre et les landes, les Créançais ont été confrontés à la dure nécessité de survivre sur un territoire limité et ingrat. Soumis à l´injustice et à l´arbitraire des règles seigneuriales du Comté Haute-Justice, ils sont seuls, dans cette partie du Cotentin, créent et développent une activité maraîchère et commerciale originales qui a sans doute accentué leur différence vis-à-vis des populations avoisinantes. Il n´en reste pas moins, à notre humble avis, qu’une énigme demeure en ce qui concerne l´aspect physique particulier d´une partie de la population.

SOURCES : Joseph Fromage et Yves Lemoigne

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